È da diversi anni che si parla di Aptera, un veicolo a tre ruote dalle linee molto aerodinamiche ma che ha una particolarità che lo distingue più di tutte, ovvero che è alimentato dall’energia solare. 

La piccola vettura (a due posti) della omonima start-up statunitense Aptera Motors promette un’autonomia di 64 kmgiornalieri e di 640 con una singola ricarica, grazie ai pannelli fotovoltaici integrati nella carrozzeria da circa 700 watt. Notevole per un veicolo sperimentale e totalmente avulso dall’uso di carburanti fossili per poter percorrere le strade pubbliche. Ma, appunto, sono già diversi anni (consideriamo che l’azienda californiana nasce nel 2006) che se ne parla senza intravedere una svolta per la possibile commercializzazione.

Aptera annuncia la produzione del veicolo ad energia solare

Almeno sino al 2026, con il recente annuncio di Aptera, che ha dato il via alla produzione del suo autociclo (anche se l’azienda preferisce definirlo “veicolo a tre ruote”, semplicemente, per via della sua natura unica rispetto ai normali mezzi a benzina) soprannominato Atlas. 

Dopo aver ottenuto a luglio da parte dell’EPA, l’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti, un certificato di conformità per le emissioni per il Launch Edition della vettura a tre ruote (passo fondamentale negli USA affinché un veicolo possa finire sul mercato, ai sensi del Clean Air Act), ad agosto Aptera ha annunciato di voler provvedere alla produzione dei primi 40 esemplari. 

Verso ottobre di quest’anno, se tutto andrà come previsto, arriveranno i componenti ordinati per l’Atlas, in particolare per il telaio e la carrozzeria. Il resto è quasi tutto predisposto: l’azienda ha messo da parte abbastanza fornitura di celle solari per fabbricare più di 100 veicoli, come riporta Clean Technica, mentre per le batterie è stato firmato nel 2026 un accordo settennale con LG. Serve però un’altra certificazione, ovvero quella di conformità allo standard Federal Motor Vehicle Safety, per il quale si sta provvedendo.

Il precedente tentativo fallito

Potrebbe essere quindi la volta buona dopo il tentativo a vuoto nel corso degli ultimi vent’anni: Aptera infatti ci aveva già provato con un mezzo a quattro ruote, sempre alimentato da pannelli fotovoltaici, senza però attirare finanziamenti dai privati al di là del prestito di 150 milioni di dollari da parte del Dipartimento dell’Energia statunitense. 

I tempi non erano maturi considerato un mercato della sostenibilità con prezzi ancora proibitivi per componenti come batterie e pannelli fotovoltaici. Così Aptera fallì nel 2011, per rinascere con l’attuale progetto nel 2020.

Perché Aptera ha pensato ad un veicolo a tre ruote. Aperte le prenotazioni: i prezzi

Le tre ruote non sono solo un vezzo. L’azienda in questo modo può fabbricare un veicolo con minor peso, generando meno stress sulla batteria da 44 kWh, che così può contare su una maggiore autonomia. Inoltre in California i veicoli a tre ruote possono transitare per le corsie HOV (veicoli ad alta occupazione), quelle dedicate ai mezzi con un numero minimo di passeggeri, tipo le auto che si usano per il carsharing.

Nel frattempo dall’impianto californiano di Carlsbad è stata prodotta la prima Aptera dalla linea di assemblaggio: ovviamente è un prototipo, ma dimostra come la start-up voglia fare sul serio come realtà costruttrice, e non solo progettista. Tant’è che sono disponibili le prenotazioni, versando un anticipo di 100 dollari. Il prezzo della Launch Edition non è certo per tutte le tasche, andando sui 40.000 dollari nella versione da 640 km di autonomia. Si sale a 45.000 dollari per quella da 965 km, 55.000 dollari per quella da 1.600 km ma c’è anche quella più, diciamo, economica, che permette un’autonomia di 400 km, ad un prezzo di 28.000 dollari.