Il 9 marzo 2020 l’Italia si fermò. O almeno questa fu la percezione collettiva. Scuole chiuse, uffici deserti, strade silenziose, relazioni improvvisamente sospese. Eppure, mentre il mondo fisico rallentava, un altro mondo cominciava a funzionare a una velocità sorprendente. Milioni di persone si trasferirono davanti a uno schermo, continuando a lavorare, studiare, comunicare, acquistare e persino partecipare alla vita pubblica.

La scoperta più straordinaria non fu che tutto questo fosse possibile. Fu accorgersi che le infrastrutture per farlo esistevano già da anni. Reti, piattaforme collaborative, servizi cloud, sistemi di pagamento e dispositivi mobili erano disponibili ben prima dell’emergenza sanitaria. La pandemia non inventò il digitale: ne impose l’adozione generalizzata, rendendo visibile una trasformazione fino ad allora sottovalutata. Naturalmente, non eravamo tutti ugualmente preparati. Secondo l’ISTAT, nel 2019 il 76,1% delle famiglie italiane disponeva di un accesso a Internet. Restavano divari territoriali, generazionali e culturali. Ma proprio questa contraddizione costituisce il punto centrale: la tecnologia aveva raggiunto una maturità che la società non aveva ancora pienamente metabolizzato.

È qui che la riflessione incontra le intuizioni filosofiche di Gianluca Giannini, ordinario di Filosofia morale alla Federico II, recentemente eletto, con 222 voti su 241, Direttore del Dipartimento di Studi Umanistici dell’Università degli Studi di Napoli Federico II per il triennio 2026-2028, e coordina anche la Task Force interdisciplinare di Ateneo Human&Future, propone attraverso il concetto di Digiticene una lettura radicalmente diversa della trasformazione tecnologica. Nei suoi studi, tra cui L’insostenibile leggerezza dell’InfoSapiens e Anatomia dell’InfoSapiens, il digitale non rappresenta più soltanto un insieme di strumenti al servizio dell’uomo, ma una condizione onto-tecnologica che concorre a ridefinire l’esistenza, la conoscenza e le relazioni. Non siamo semplicemente esseri umani che utilizzano computer. Siamo progressivamente diventati soggetti che abitano ecosistemi informazionali, nei quali la distinzione tra esperienza fisica e digitale perde parte del suo significato tradizionale. L’InfoSapiens, nella prospettiva di Giannini, è precisamente questa nuova configurazione antropologica: un essere umano la cui memoria, identità e capacità cognitiva si sviluppano attraverso interazioni continue con dati, algoritmi e sistemi computazionali. Il lockdown, letto retrospettivamente attraverso questa lente filosofica, assume allora un significato particolare. Non rappresenta l’inizio del Digiticene, ma il momento della sua improvvisa manifestazione collettiva. Ci siamo ritrovati a vivere in un ambiente digitale che avevamo costruito senza averne compreso fino in fondo le implicazioni.

Oggi, con l’intelligenza artificiale generativa, attraversiamo una seconda soglia. Nel 2020 abbiamo trasferito online le nostre attività; adesso cominciamo a delegare alle macchine parti dei processi attraverso i quali elaboriamo informazioni, produciamo conoscenza e assumiamo decisioni. La differenza è sostanziale. Una piattaforma di videoconferenza modifica il modo di comunicare. Un sistema di intelligenza artificiale può intervenire direttamente nella costruzione di un ragionamento. Non cambia soltanto il mezzo, ma potenzialmente anche la formazione del pensiero. Da questa prospettiva emerge una questione che riguarda la ricerca, l’istruzione, le imprese e soprattutto le istituzioni pubbliche. L’alfabetizzazione digitale non può più limitarsi all’apprendimento di competenze operative. Deve diventare educazione alla comprensione degli algoritmi, alla valutazione critica delle informazioni e alla responsabilità delle decisioni. Il contributo dell’accademia, e in particolare dell’impostazione interdisciplinare promossa da Giannini, risiede proprio nella possibilità di ricondurre l’innovazione tecnologica alla sua dimensione umana, evitando tanto l’entusiasmo acritico quanto il rifiuto pregiudiziale.

La sfida non consiste nel rallentare il progresso, ma nel governarlo attraverso una consapevolezza culturale proporzionata alla sua velocità. Perché, se nel 2020 abbiamo scoperto che il mondo digitale era già pronto ad accoglierci, oggi dobbiamo affrontare una domanda molto più impegnativa: siamo noi davvero pronti ad abitare consapevolmente il mondo che abbiamo costruito? È probabilmente questa la questione decisiva del Digiticene. Non quanto le macchine riusciranno a pensare al nostro posto, ma quanto saremo capaci di continuare a pensare autonomamente insieme a esse.